Alcanar viu un Sant Antoni d’homenatges amb 261 parelles de balladors

La pluja, que havia obligat a ajornar la major part dels actes una setmana, va acabar apareixent als darrers minuts, ans de sonar la Jota Vella per última vegada. Fins llavors, al llarg de tot el cap de setmana, el temps, tot i el fred propi de les dates, va acompanyar. Com si la meteorologia fos conscient que, aquesta vegada, havia de respectar una festa amb més de cent anys d’història, inclosa en el Catàleg del Patrimoni Festiu de Catalunya. El passat cap de setmana, dies 24 i 25 de gener, Alcanar va viure la seua gran festa d’hivern, Sant Antoni, amb gran afluència de públic i 261 parelles de balladors, aproximadament.

“Vam haver d’ajornar la festa una setmana per les previsions meteorològiques, però va ser una decisió encertada. Aquest cap de setmana, vam tindre una temperatura excel·lent d’hivern, de dia de Sant Antoni. Vam poder dur a terme tots els actes i va anar tot perfecte“, valora Isidre Balada, president de la Comissió de Sant Antoni.

Tot i les adversitats, no hi va faltar res. Després del volteig de campanes, dissabte, el carrer de Sant Antoni donà el tret de sortida als actes amb els seus jocs tradicionals. “És un matí molt bonic i molt arrelat aquí al carrer. Primer l’organitzava la gent gran, que encara participa, i ara els joves ja hem anat agafant el relleu“, explicaven per la televisió els veïns, que participaren en curses de sacs, de cintes, en el joc d’estirar la corda o en la tradicional trencada d’olles.

A la tarda, van començar els balls populars, amb els dos torns per edats, amb l’acompanyament de les dos bandes del municipi (Banda Municipal de Música d’Alcanar i Agrupació Musical Canareva) i al ritme de la Jota Vella i la Jota Nova. Carrer de Sant Antoni, Plaça del Camí Ample, Plaça Major i Plaça de Lluís Companys van veure desfilar les 261 parelles de balladors (70 parelles infantils, 81 de mitjana edat i 110 de grans, aproximadament), amb la faixa i els mocadors d’ells i els mantons de Manila d’elles. Dissabte i diumenge. El cor de la festa.

La programació es completà amb la Santa Missa i processó en honor a Sant Antoni, la benedicció dels animals, el ball per als més menuts i menudes i la tradicional Despertada, de 4:00 a 8:00 h de la matinada, a càrrec de la Rondalla Verge del Remei, membres del Cor Iúbilo i tothom que es va voler afegir per entonar peces musicals, en alguns casos, amb segles d’història.

“El balanç d’aquest Sant Antoni és molt positiu. Continua sent una de les festes que més gent treu al carrer i, aquest any, han crescut dos actes especialment. D’una banda, els jocs tradicionals, als quals es va incorporar la xaranga local No Mos Aclarim amb molt d’èxit. D’altra banda, la Despertada, fet molt rellevant per la seua importància històrica. En alguns moments, van participar-hi més de 30 persones. Després d’ajornar la major part dels actes, a més a més, el temps va acompanyar molt bé“, celebra el regidor de Cultura, Tradicions i Festes de l’Ajuntament, Xavier Barrera.

50 anys d’Isidre Balada al capdavant de la Comissió

El cap de setmana va ser especialment emotiu per a Isidre Balada, que aquest any va complir 50 anys al capdavant de la Comissió de Sant Antoni. Diumenge, mentre la pluja feia la seua aparició final, va rebre un merescut homenatge des de l’Ajuntament i de mans de l’alcalde, Marc Chavalera, que li va fer entrega d’una placa commemorativa. El cap de setmana anterior, quan sí que es van poder celebrar la nit de teatre, amb el grup local Gresol, i el campionat de guinyot, ja havia rebut un primer reconeixement per part de la Comissió.

“Són 50 anys organitzant i, a més a més, quatre o cinc anys ans ja portava los comptes dels majorals. Allí va nàixer lo meu cuquet. Després, va haver-hi un any que Sant Antoni no es va celebrar. Sent jo president del Casal Canareu, mos vam involucrar per recuperar-lo. Recordo que, en aquell primer any de renaixement, érem 13 parelles en total. Los dos anys següents, ho va organitzar lo Casal. Després, ‘Petito’ Cervera i Batiste ‘de cabretes’ em van vindre a buscar a casa. Entre los tres, ho vam emprendre i, a poc a poc, fent les coses bé, la festa està com la veieu avui“, recorda Balada sobre els inicis d’aquest mig segle al capdavant.

“Jo mai he esperat res a canvi. Ho he fet perquè m’ha agradat, perquè he estat a gust i per fer poble. Este any, em va fer un homenatge la Comissió, ans de l’obra de teatre, i l’Ajuntament, després de l’últim ball a la Plaça Lluís Companys. Un agraïment així, davant de tothom, va ser una sorpresa molt agradable“, afegeix sobre els reconeixements rebuts el passat cap de setmana, en una festa de Sant Antoni que ha passat d’aquelles 13 parelles a les 261 d’aquest any.

Galeria d’imatges:

Fotos: Ajuntament d’Alcanar