No hi va haver sorpreses a Roquetes, malgrat que Esquerra governa en minoria (6 dels 13 regidors) i que Movem Roquetes va intentar articular una majoria contra la continuïtat dels republicans al Govern municipal. Ivan Garcia, el principal candidat a agafar el relleu de l’històric Paco Gas després de la renúncia d’este, va ser investit alcalde amb els sis vots favorables del grup d’Esquerra i les abstencions (vots en blanc) de Junts per Roquetes, el PSC i el regidor no adscrit Ximo Llopis. Movem, que va avalar el pressupost municipal, havia anunciat, en canvi, contactes amb la resta de grups de l’oposició “per a provocar el canvi de govern”, ja que considerava l’adeu prematur de Gas, que oficialment ha plegat per la possibilitat de tornar a ser jutjat per l’1-O i perquè això no afecte la gestió municipal, com una “maniobra política per a assegurar-se que el relleu fos nomenat alcalde de la ciutat sense haver de passar per les urnes”. Els dos regidors de Movem van votar el candidat de la formació progressista, Antonio Hurtado.
Ximo Llopis, com va avançar divendres passat l’edició digital del setmanari l’ebre, ja havia bloquejat el volant en anunciar que facilitaria la investidura d’un nou alcalde d’ERC. A més a més, el segon grup de l’oposició en nombre de vots, Junts, va desestimar un govern alternatiu perquè “no s’ajusta a la realitat”. Finalment, fins i tot el PSC va aplanar el camí perquè Ivan Garcia, que s’estrenava este mandat com a regidor, siga el nou alcalde de la població, el quart del període democràtic i el segon republicà, i qui haurà de sostenir en este cas el pes de la responsabilitat d’haver de rellevar un referent com Gas.
Simptomàtics de la transcendència del relleu, de la creixent preponderància territorial del partit i de la seua necessitat d’exhibir múscul en minoria, va ser el gran desplegament de la formació en la sessió d’investidura al saló de plens de l’Ajuntament de Roquetes, amb la presència del delegat del Govern, Albert Salvadó; el diputat i líder del partit Lluís Salvadó; directors i directores de Serveis Territorials de la Delegació nomenats a proposta d’Esquerra, regidors i regidores republicans d’altres poblacions; el nou president del CAT, Joan Alginet. Tots ells, republicans. I no hi havia la plana major del partit a Tortosa perquè la sessió tot just va coincidir amb el ple ordinari de febrer al consistori tortosí. Amb tanta presència d’ERC, retronaven les paraules del conservador Llopis en el ple de renúncia, quan va lloar la figura de Paco Gas en recordar que, a diferència d’altres, ell sempre ha estat vinculat a l’independentisme i al republicanisme: “Avui és molt fàcil ser d’Esquerra Republicana”, va ironitzar aquell dia Llopis, entre alguna mitja rialla.
A la sessió següent, entre els que van aplaudir Garcia, hi havia també, a part dels afins políticament, els seus familiars i amics, i treballadors municipals, per als quals va demanar un aplaudiment per a tancar un primer discurs marcat inicialment per les lloances a Gas, que “serà recordat com el millor”. “Com li vas dir a la jutgessa, jo també em mantindré fidel al servei del meu poble”, va expressar Garcia, que va revelar que feia temps que Gas havia pensat en ell com a cap de llista per al 2023 i que ell n’havia acceptat la proposta, de la mateixa manera que el 2018 va acceptar anar per primer cop a la llista d’ERC en les eleccions del 2019.
El nou alcalde va enfocar l’objectiu de treballar en una nova etapa personal, per a ell, “per una Roquetes més moderna, oberta a la ciutadania, plural, dinàmica, generadora de llocs de treball o solidària”, virtuts que permeten assolir objectius com “reduir costos energètics i emissions de CO2, fer una ciutat més verda, continuar renovant equipaments [va citar la conversió del mercat municipal en mercat de la cultura] o millorar les voreres del nucli antic”. Garcia, que va revelar que fa 22 anys que milita a Esquerra, va recordar que es va criar a la placeta del Pou i va tenir unes paraules emocionades cap a la seua mare i la seua família. Es va autodefinir com una persona “ambiciosa”, que no va aprofitar el temps per a formar-se “quan tocava” i ho va haver de fer després –“no me n’he amagat mai”, va dir- i que creu en “l’actitud” per a canviar i millorar les coses. “Hem de pensar en Roquetes com una ciutat en gran, però tocant de peus a terra”, va concloure.
No hi va haver discurs de la resta de grups. Sí que hi va haver una imatge a l’altura del moment històric. Si bé era Sisco Ollé, com a alcalde accidental, qui havia d’entregar a Garcia la vara d’alcaldia, la va cedir a Paco Gas perquè fos ell qui fes el gest protocol·lari. Un dia gran i planer, doncs, per a l’inici d’un cicle que necessitarà en poc més d’un any la ratificació de les urnes.
