El jaciment arqueològic de la Ferradura–Els Castellets, a Ulldecona, es consolida com un referent clau en l’estudi del poblament de la Primera Edat del Ferro al sud de Catalunya. Des de les primeres excavacions dirigides pel doctor Maluquer de Motes l’any 1972, el conjunt ha esdevingut una peça fonamental de la recerca protohistòrica.
L’any 2008, l’Ajuntament d’Ulldecona va adquirir els terrenys i va integrar el jaciment al projecte de recerca El Complex Sant Jaume, coordinat pel Grup de Recerca en Arqueologia Protohistòrica (GRAP) de la Universitat de Barcelona. Des d’aleshores, s’han dut a terme 13 campanyes arqueològiques que han aportat informació rellevant sobre un període encara poc conegut.
Des del 2022, el consistori ha obtingut subvencions de la Generalitat de Catalunya que han permès completar excavacions, consolidar estructures i avançar en la museïtzació i obertura parcial del jaciment, amb la instal·lació de plafons explicatius, la millora dels accessos i el desenvolupament de materials educatius i divulgatius.
La darrera campanya, acabada recentment, i que ha comptat amb una subvenció del Departament de Cultura, ha correspost a la quarta fase de posada en valor del jaciment, amb treballs als àmbits A5 i 0 (muralla). Les excavacions han documentat nivells de destrucció i enderroc, amb la descoberta d’un forn i una llar de foc que evidencien un abandonament sobtat sense reutilització posterior. Les condicions meteorològiques han limitat l’abast de la intervenció, prioritzant la documentació exhaustiva i la conservació de les estructures per garantir-ne la preservació.
En paral·lel, s’ha impulsat accions de socialització i difusió del jaciment. Durant la mateixa campanya d’excavació es va organitzar una visita guiada que va permetre a una cinquantena de persones conèixer de primera mà l’estat dels treballs i les darreres troballes. Aquesta activitat va contribuir a la divulgació del coneixement generat i a la posada en valor del jaciment, malgrat les limitacions pressupostàries existents. L’equip del projecte està dirigit per les arqueòlogues Carme Saorin i Rosana Gómez Falguera.
Finalment, en el marc del projecte de recerca del conjunt de jaciments del Complex Sant Jaume, s’ha avançat de manera significativa en el treball interdisciplinari amb especialistes en camps com la paleocarpologia, l’arqueometal·lúrgia, l’arqueometria, la paleofauna o el paleopol·len, entre d’altres, fet que permet una millor comprensió de les comunitats protohistòriques del territori.
