La licitació per part de l’Estat d’un canviador d’ample ferroviari que s’ubicarà a Vila-seca posa les bases perquè el servei regional de l’R16 tinga continuïtat, des del punt de vista de les Terres de l’Ebre, una volta se substituïsca l’ample ibèric per ample europeu a tot el tram entre Vila-seca i Castelló.
Davant la previsió d’este canvi d’ample, que s’ha anat demorant però que podria començar a materialitzar-se enguany —cosa que mantindrà sense servei de tren tot el tram entre el Tarragonès i la Plana Alta durant almenys cinc mesos—, hi ha hagut veus que alertaven que les Terres de l’Ebre podien quedar-se sense la connexió amb l’estació urbana de Tarragona. És el que passaria si la connexió amb Barcelona es fes íntegrament per vies d’ample europeu, des de Tortosa i l’Aldea fins a Vila-seca i després, a través de l’estació interurbana del Camp de Tarragona, per la via d’alta velocitat Madrid-Barcelona.
La variant de Vandellòs va trencar un coll d’ampolla al corredor mediterrani. L’ample europeu a bona part de la xarxa permetrà millors prestacions, i l’intercanviador projectat a Vila-seca permetrà a combois amb ample mixt que puguen circular tant en ample ibèric com europeu i mantindre l’itinerari actual de l’R16 entre el Baix Ebre i Barcelona. La infraestructura, per tant, serà òptima. El que cal és que, a diferència del que va passar amb la variant de Vandellòs o amb les obres del túnel de Roda, els operadors milloren d’una vegada per totes, en quantitat i qualitat, els serveis per als passatgers en la relació entre les Terres de l’Ebre i Barcelona.
