Ascó encara ja les últimes intervencions del castell. Va ser una destacada fortalesa andalusina al tram baix de l’Ebre i, ja al segle XII, els templers van ampliar i consolidar la fortificació. Durant els últims deu anys, s’hi han desenvolupat diversos treballs arqueològics que han desvelat gran part de la seua estructura i dels espais que tenia la fortificació. Des de l’Ajuntament, treballen ara en la instal·lació de diferents passarel·les i panells explicatius per tal que el castell siga un nou atractiu turístic per a la població.
Algunes de les estructures destacades que s’han trobat són la capella, que estava dedicada a sant Pere, o alguns dipòsits d’oli. La part més destacada, però, és la gran torre, coneguda com la Garita, que dona unes vistes privilegiades al riu i tot l’entorn del terme d’Ascó.
En les excavacions s’ha pogut constatar la importància que tenia l’emplaçament ja per la cultura andalusina, que també va dixar vestigis destacats al municipi, com els banys àrabs descoberts recentment. La fortificació, però, se va reforçar a partir del segle XII amb l’ordre dels templers i, després, dels hospitalers. Ja al segle XVII va quedar abandonada i el 2014 —quan van començar els treballs— se trobava en un elevat estat de degradació.
L’Ajuntament encara ara la cinquena i última fase de restauració. S’estan instal·lant alguns panells i elements informatius per a poder fer el lloc atractiu per als visitants. A la vegada, s’ha consolidat tota la zona per a garantir la seguretat i l’afluència de persones.
A la vegada, també s’ha intervingut a la zona del voltant, amb l’habilitació de dos senderes que donen accés al castell, on també s’hi ha instal·lat cartelleria per a conèixer la flora, la fauna i el paisatge de l’entorn. L’objectiu és convertir el castell i el seu entorn en un nou actiu per al municipi, a l’hora que es restauren diversos espais del patrimoni històric i natural de la població.
D’esta manera, les visites al castell se podran combinar amb altres elements turístics que l’Ajuntament ha anat posant en relleu en els últims anys. És el cas de les rutes pel riu Ebre amb el llagut Lo Roget, que inclouen tastos de producte local i també el guiatge per a conèixer les espècies d’ocells de l’entorn; el magatzem de Rita, o les estructures medievals que encara es conserven al nucli antic i la Vila Closa, com els perxes i les voltes, que també s’han senyalitzat.
El turisme i l’atracció de visitants al municipi és una de les branques de diversificació econòmica amb què fa temps que treballa l’Ajuntament per tal de crear noves oportunitats laborals. Pròximament està previst també construir un alberg que puga donar servei tant a famílies com a centres educatius que vulguen fer una estada al municipi. Esta aposta no renuncia, però, a atraure noves indústries i inversions importants, com la del projecte HyBERUS, que posarà en marxa una fàbrica de metanol verd, i també es treballa en l’ampliació del polígon industrial per a futures noves activitats.
