La compra de l’última parcel·la disponible al pla parcial del Portal de Ciutat Nord per part de la multinacional alemanya Lidl és, sens dubte, una bona notícia per a Tortosa. Però, al mateix temps, és també un senyal d’alerta que no es pot ignorar perquè la capital del Baix Ebre es queda sense sòl planificat per a activitats comercials.
El municipi va tancar el segle XX arrossegant dos dèficits estructurals que limitaven el seu creixement econòmic: la manca de sòl industrial i la manca de sòl adequat per a acollir activitats comercials i de serveis fora del nucli urbà de manera ordenada. A principis dels anys 2000, el govern municipal de l’alcalde Joan Sabaté va afrontar amb decisió este repte. D’una banda, amb la creació del polígon industrial Catalunya Sud, que va permetre resoldre el dèficit històric de sòl industrial. De l’altra, amb l’impuls dels plans parcials del Portal de Ciutat Nord i Centre, pensats específicament per a concentrar activitats econòmiques que no eren compatibles ni amb l’ús residencial ni amb el sòl industrial tradicional.
Vint anys després, aquella planificació ha tingut els seus fruits. Els Portals s’han consolidat com el principal pol comercial, amb la implantació de grans superfícies i establiments de referència que han reforçat l’atractiu comercial de la ciutat. Però amb l’operació de Lidl i d’Ametller Origen, l’oferta de sòl comercial s’ha esgotat. Sense sòl disponible, Tortosa corre el risc de perdre futures inversions, de frenar el seu dinamisme econòmic. Quan s’acaba el sòl, s’acaben també les oportunitats. I Tortosa no es pot permetre el luxe de dixar escapar el seu futur per manca de previsió.
