Gerard Zaragoza ha començat les sessions de pretemporada amb l’Sports Club Al-Bidda, iniciant la segona etapa al futbol qatarià, després d’una primera com a assistent del danès Michael Laudrup amb el Lekhwiya FC la temporada 2014/2015.
En esta ocasió agafa les regnes de l’equip en substitució de Sami Salahiddine, màxim responsable de la plantilla des del 2021.
El tècnic de Sant Jaume d’Enveja va posar el punt final a la seua segona etapa com a entrenador del Panserraikos FC, a qui va dirigir en el tram final de la passada temporada, després de tornar-hi, quatre anys després d’una primera etapa el 2021, un cop desvinculat del Bengaluru FC de la Superlliga de l’Índia.
L’Al-Bidda Sports Club va ser fundat l’any 2015 al barri d’Al-Bidda de la capital Doha, però no va ser fins al setembre de 2018 que va ser admès dins de l’Associació de Futbol de Qatar i va participar per primera vegada a la Segona Divisió de Qatar la temporada 2018/19. Juga els partits com a local a l’estadi Al-Khor de gespa amb capacitat per a 12.000 espectadors.
Remodelació de la lliga
El nou equip dirigit per Gerard Zaragoza disputarà esta temporada la Qatar League 2 que, després de la remodelació impulsada per l’Associació de Futbol de Qatar, començarà el cap de setmana del 23 i 24 d’agost i augmentarà el nombre de participants fins als 12 equips. Als habituals de la competició —Al-Bidda Sports Club, Al-Khor SC, Al-Markhiya SC, Al-Kharaitiyat SC, Al Mesaimeer, Al Waab SC, Muaither SC i Umm Salal SC— s’afegixen els filials dels tres equips més potents de la màxima categoria, Al Sadd, Al Duhail i Al Shamal, a més de la selecció olímpica sub-23 de Qatar.
Entre les noves normes introduïdes destaquen les que afectaran la composició de les plantilles. Els equips només podran tindre vuit jugadors estrangers, dels quals només un podrà ser major de 22 anys.
Estes noves mesures afectaran la confecció de les plantilles i provocaran la marxa de molts jugadors, entre els quals destaca el veterà defensa central navarrès Javi Martínez, internacional i campió del món amb la selecció espanyola a Sud-àfrica, que també va jugar a l’Athletic Club, l’Osasuna i el Bayern de Múnic, i que ha decidit penjar les botes.
Gerard Zaragoza, que coneix molt bé el futbol asiàtic, serà el responsable d’este nou cicle. En esta nova aventura l’acompanyarà, com en etapes anteriors, Sebas Vega, exjugador de la UE Remolins-Bítem i habitual col·laborador del MIC, a qui ja ha tingut com a assistent en altres temporades als Emirats Àrabs, al Bengaluru FC i al Panserraikos FC.
Zaragoza afronta amb motivació i molta il·lusió esta nova aventura al futbol qatarià: “Venim amb moltes ganes de col·laborar amb el creixement d’un club bastant jove, que vol consolidar-se en el panorama del futbol del seu país”. És conscient que hi ha molta faena per a fer: “La passada temporada van acabar en l’última posició de la taula classificatòria, i el nostre repte és millorar i lluitar per a estar en posicions capdavanteres, però sobretot ajudar-los en este pas que volen fer de ser un equip amateur a professional”.
Gerard Zaragoza compta amb una dilatada trajectòria en el futbol internacional, després d’haver dirigit l’Aspire Football Dreams del Senegal, el Lokomotiv Tbilisi i el Torpedo Kutaisi de Geòrgia; d’haver sigut assistent del danès Michael Laudrup al Lekhwiya FC de Qatar, i d’haver entrenat el Rayyan, el Bengaluru FC de l’Índia —en dos etapes—, el Shabab Al-Ahli FC de Dubai i el Panserraikos de Grècia, també en dos etapes.
