El programa Sempre Acompanyats és una iniciativa que treballa per prevenir i combatre la soledat no volguda de les persones grans, reforçant els seus vincles amb l’entorn i promovent que continuïn participant activament de la vida comunitària. No és només acompanyar una persona que se sent sola, sinó detectar estes situacions, escoltar cada cas i teixir al seu voltant una xarxa formada per professionals, entitats, voluntariat, comerços, veïns i serveis de la ciutat, amb la voluntat d’ajudar i acompanyar qui ho necessita.
Un programa que va néixer a Tortosa l’any 2013, sota el lideratge de l’alcalde Ferran Bel i fruit de la col·laboració publicoprivada: l’Ajuntament de Tortosa, la Fundació “la Caixa” i Creu Roja vam impulsar un projecte pioner que s’ha anat consolidant i estenent fins a estar present avui en 13 territoris de tot l’Estat: a Jerez, Múrcia, Pamplona, Granada, Màlaga, Palma, Sabadell, Terrassa, Girona, Tàrrega, Santa Coloma de Gramenet, Lleida i òbviament Tortosa. Però també ha fet el salt a Portugal, amb presència a Lisboa i Oporto. Que Tortosa fos l’inici d’un projecte que avui s’ha estès a tantes ciutats és motiu d’orgull i una bona mostra de la importància que ja fa més d’una dècada des del govern municipal vam donar a la lluita contra la soledat no volguda de la gent gran.
Sempre Acompanyats va començar com un programa pilot en alguns barris de Tortosa i, amb els anys, el vam anar ampliant fins als 5 pobles del nostre municipi, mantenint sempre la mateixa filosofia: detectar la soledat no volguda, recuperar vincles i ajudar les persones grans a continuar formant part activa de la comunitat. Perquè viure sol no ha de significar sentir-se sol.
I no podem parlar del Sempre Acompanyats sense recordar-ne la impulsora, l’amiga i exregidora Anna Algueró, a qui vull recordar de manera especial. Anna va ser una persona profundament compromesa amb Tortosa i, especialment, amb les persones més vulnerables. La gent gran va ser sempre una de les seues prioritats, com també ho va ser la convivència i l’atenció a les persones. Quasi totes les polítiques socials de la nostra ciutat porten també la seua empremta.
Vaig tenir la sort d’agafar el relleu i poder continuar fent créixer este i molts altres projectes com a regidora d’Acció Social durant el passat mandat, gràcies a la confiança de l’alcaldessa Meritxell Roigé. I no va ser un mandat fàcil. La pandèmia de la covid-19 va afectar tota la societat, però va ser especialment dura per a la nostra gent gran. A la preocupació per la salut s’hi van sumar el confinament, l’aïllament, la por i la impossibilitat, durant molts mesos, de mantenir les relacions socials amb normalitat. Precisament en aquells moments vam comprovar encara més la importància de tenir una xarxa com Sempre Acompanyats. I, seguint el llegat d’Anna i amb la col·laboració indispensable de la Fundació “la Caixa” i Creu Roja, vam adaptar les activitats de Sempre Acompanyats, vam reforçar el seguiment telefònic i vam buscar noves maneres de continuar al costat de les persones grans.
També vam impulsar la campanya “Tortosa, truca a la porta”, una iniciativa que crec que resumia perfectament què ha de ser una ciutat que cuida. No era una campanya exclusiva de les entitats o les administracions, sinó que interpel·lava tota la ciutadania: veïns, comerciants, familiars i totes aquelles persones que cada matí veuen aquella persona gran que viu sola. La soledat no volguda no es pot combatre des d’un despatx; cal sortir al carrer, mirar al nostre voltant, preguntar “com estàs?” i ser capaços de detectar quan algú necessita ajuda. Aquella campanya va permetre donar visibilitat al programa i reforçar una xarxa que ja comptava amb desenes d’entitats i persones voluntàries.
Durant aquells anys també vam reforçar altres recursos destinats a la gent gran, com la teleassistència avançada, el Servei d’Atenció Domiciliària o el treball comunitari, alhora que incrementàvem els recursos socials per respondre a les conseqüències de la pandèmia. Sempre he cregut que les polítiques per a la gent gran no poden limitar-se a actuar quan apareix un problema: han de prevenir, acompanyar, fomentar l’envelliment actiu i permetre que les persones continuïn desenvolupant el seu projecte de vida amb autonomia i dignitat.
Sempre Acompanyats a Tortosa, és avui un referent on administracions, entitats i ciutadania treballen juntes en una mateixa direcció. Gràcies a Creu Roja, gràcies a la Fundació “la Caixa”, gràcies als professionals, entitats, associacions, comerços, voluntariat i totes les persones que durant estos anys heu fet possible el programa. I també gràcies a totes les persones grans que hi han participat i que ens han ensenyat que acompanyar no és decidir per l’altre, sinó escoltar-lo, respectar-lo i caminar al seu costat.
El gran repte continua, perquè la soledat no volguda és una realitat cada cop més present en una societat que envelleix. Per això cal continuar i sumar esforços, implicant tota la comunitat i reforçant iniciatives com esta. Perquè darrere de cada porta hi ha una persona, una història de vida que mereix ser escoltada i acompanyada. Aquesta ha de continuar sent una prioritat a Tortosa i als 5 pobles. Per tu, per mi, per un futur compartit: Sempre Acompanyats.
