Connectar persones, municipis i natura. És l’essència del que han viscut les 360 persones que han participat en la inauguració de l’extensió de la Via Verda de la Val de Zafán, celebrada aquest dissabte al matí a la Torre de la Carrova, al terme municipal d’Amposta. Hi han arribat des de quatre punts diferents del traçat —Roquetes, Vinallop (Tortosa), Amposta i la Ràpita— i han tingut l’oportunitat d’estrenar els 27 quilòmetres de nou recorregut a peu o en bicicleta.
La celebració d’aquest matí posa la cirereta a una actuació de gran envergadura que es va començar fa més de dos anys. El projecte d’extensió de la Via Verda ha estat liderat per la Diputació de Tarragona en col·laboració amb els ajuntaments de Roquetes, Tortosa, Amposta i la Ràpita, i ha comptat amb un pressupost de 6,3 milions d’euros, finançats pels Fons de Recuperació Europeu Next Generation amb 5 milions d’euros, en el marc del “Pla de Recuperació, Transformació i Resiliència” dins de la convocatòria de Plans de Sostenibilitat Turística en Destinacions (PSTD). En concret, s’ha recuperat i adequat l’antic traçat de la Via Verda, que enllaça els dos parcs naturals de les Terres de l’Ebre, el dels Ports i el del Delta de l’Ebre, i fa arribar la via al mar. El maig de l’any passat es va fer una de les actuacions més complexes del projecte amb la instal·lació del pont verd de la Via Verda, una passarel·la de 90 metres de llargada que creua l’AP-7 i la C-12. A més, també s’hi han instal·lat les baranes de protecció, diversos plafons informatius i altres elements de senyalització, s’hi han plantat arbres i s’ha tractat la superfície del ferm.
La presidenta de la Diputació de Tarragona, Noemí Llauradó, ha destacat que “es culmina una infraestructura estratègica per a les Terres de l’Ebre, tant per a la ciutadania, com per als visitants i el teixit empresarial, ja que és un atractiu de deu per al turisme responsable i ajudarà a dinamitzar l’activitat econòmica dels municipis de pas”. Llauradó ha recorregut en bicicleta un tram de la Via Verda i ha inaugurat la infraestructura acompanyada per la subdelegada del Govern a Tarragona, Elisabet Romero, els alcaldes i representants dels ajuntaments per on passa el traçat, Adam Tomàs, Mar Lleixà, Ivan Garcia i Mireia Balada, la diputada delegada d’Infraestructures del Territori, Iris Castell, el president del Patronat de Turisme i vicepresident segon de la Diputació, Enric Adell, el president del Consell Comarcal del Baix Ebre, Antoni Gilabert, i les diputades de la Diputació Mercè Pedret i Meritxell Roigé.
Per la seva banda, Iris Castell, diputada delegada d’Infraestructures del Territori, ha posat en valor “l’aportació de tots els actors que han fet possible completar un projecte tan singular i transformador per al territori” i ha destacat que la nova Via Verda “és un revulsiu molt potent per a les Terres de l’Ebre en matèria turística“. En l’acte també han intervingut l’alcalde d’Amposta, Adam Tomàs, i la subdelegada del Govern a Tarragona, Elisabet Romero.
Atractiu turístic estrella
La nova Via Verda potencia l’oferta cicloturística de les Terres de l’Ebre, sobretot per al segment familiar. Per això, el Patronat de Turisme de la Diputació ha desenvolupat el planificador de rutes de la Via Verda, una plataforma digital on es recullen totes les rutes ciclables al voltant del traçat i els serveis turístics que hi ha vinculats, que permet personalitzar rutes segons les preferències de l’usuari. A més, ha produït una sèrie de recursos audiovisuals que serviran per promocionar la via en diversos mercats.
Amb la Via Verda de la Val de Zafán, es potencia un desenvolupament turístic sostenible de les Terres de l’Ebre, un territori declarat Reserva de la Biosfera per la UNESCO, ja que s’integra de forma harmoniosa amb l’entorn. És un atractiu que té l’objectiu d’atraure turistes respectuosos i que tenen interès per altres atributs característics de les Terres de l’Ebre, com els entorns naturals, el patrimoni i la gastronomia. A més, la Via Verda és una infraestructura que busca promoure la desestacionalització de la temporada turística, ja que és especialment atractiva durant els mesos de primavera i tardor, quan les temperatures són suaus i es pot gaudir plenament de la riquesa natural de la zona.
Història de la Val de Zafán
La Via Verda de la Val de Zafán recupera el traçat de l’antiga via fèrria que havia de recórrer des de La Puebla de Híjar (Terol) fins a la Ràpita. Projectada el 1863, va començar a construir-se el 1882, tot i que fins al 1942 no es va inaugurar. Va estar en servei durant 31 anys i no va arribar a finalitzar-se mai. El 17 de setembre de 1973 es va tancar definitivament i va donar pas, al cap dels anys, a recuperar-la com a recorregut per gaudir de la natura.
