Santiago J. Castellà, president de l’Autoritat Portuària de Tarragona: “El port ha de ser el gran motor econòmic i projectar-se cap a les Terres de l’Ebre”

Santiago J. Castellà (Barcelona, 1967) és president de l’Autoritat Portuària de Tarragona des de l’octubre de 2024. Llicenciat en Dret per la Universitat de Barcelona i en Ciències Polítiques per la Universidad Nacional de Educación a Distancia, durant 25 anys ha sigut professor del Departament de Dret Públic de la Universitat Rovira i Virgili. Entre gener de 2023 i octubre de 2024 va exercir com a subdelegat del Govern d’Espanya a Tarragona i anteriorment, entre 2019 i 2023, va ser senador per la circumscripció de Tarragona en representació del Partit dels Socialistes de Catalunya.

Quin paper poden jugar les Terres de l’Ebre dins de l’estratègia actual del port de Tarragona?

El món està canviant molt ràpidament i moltes empreses han d’abandonar els espais de confort en què es trobaven per repensar-se. En aquest context, l’eix que va de València a Saragossa passant per Tarragona i Lleida és cada vegada més fort, especialment gràcies al ferrocarril. Cal entendre que per a Catalunya tenir un gran espai industrial i logístic al sud és clau, perquè funciona com una ròtula amb València —que és el port natural de Madrid— i això permet equilibrar el país i reforçar la capacitat industrial i logística del sud de Catalunya. Aquest procés pot beneficiar molt el port de Tarragona i el conjunt del territori.

El port pot esdevindre un motor econòmic també per al sud de Catalunya més enllà del Camp de Tarragona?

El port ha de ser el gran motor econòmic del territori i ha de projectar la seva influència en diferents cercles concèntrics. El primer és el Camp de Tarragona, però una de les aliances més importants que volem reforçar és amb les Terres de l’Ebre. És una relació estratègica i és així com l’estem plantejant.

Hi ha una estratègia específica per a reforçar els vincles econòmics i logístics entre el port i les Terres de l’Ebre?

Sí. Estem treballant en el suport a un espai intermodal al voltant de l’Aldea, Amposta i Tortosa, que per a nosaltres és molt estratègic. Aquest espai podria permetre aturar, transformar i redistribuir part dels fluxos logístics que circulen entre València i Saragossa. Creiem que aquí hi ha un gran potencial industrial i logístic que pot reforçar l’economia del conjunt de la província de Tarragona i també de Catalunya.

Les infraestructures actuals permeten una bona connexió entre el port i les Terres de l’Ebre o caldrien millores?

Les connexions viàries per carretera són bones, però cada vegada estan més saturades i cal avançar en millores i ampliacions. També és clau reforçar el ferrocarril, especialment pel que fa al transport de mercaderies. El port de Tarragona es troba en una posició estratègica, a la intersecció entre el corredor mediterrani i el corredor de l’Ebre. En aquest punt, reforçar la connexió amb les Terres de l’Ebre i amb Lleida és especialment important. Per això volem col·laborar amb el sud i l’oest de Catalunya per construir un espai logístic potent que permeti guanyar pes dins del sistema logístic del país.

El port pot contribuir a impulsar les infraestructures ferroviàries?

Sobretot podem ajudar a impulsar-les fent força conjunta i explicant la seva importància. En aquest sentit, tenim un instrument molt útil que és el Barcelona Centre Logístic, que agrupa les principals empreses logístiques de Catalunya al voltant de la Zona Franca i del port de Tarragona. Per primera vegada la presidència d’aquesta entitat recau en el port de Tarragona, quan tradicionalment havia estat en mans del port de Barcelona o de la Zona Franca. Això ens dona una eina interessant per influir en la visió logística del país. A partir d’aquí hem impulsat dues línies d’acció. La primera és incorporar les infraestructures clau de Tarragona, l’Ebre i Lleida a l’Agenda Logística 2030, el gran document de planificació logística de Catalunya. Volem fer-ne una lectura des del sud i des de Ponent. La segona és crear un grup de treball amb empreses de Tortosa i de les Terres de l’Ebre, de Lleida i de Tarragona per tenir més capacitat d’influència en aquesta estratègia logística. L’objectiu és que l’activitat industrial i logística que circula entre València, Castelló i Saragossa també generi riquesa i llocs de treball al nostre territori.

Quin paper juga avui el port de Tarragona en la logística dels productes agroalimentaris i industrials de les Terres de l’Ebre?

Som un port principalment químic i agroalimentari. Aproximadament el 60 % de les importacions són líquids químics i petroli, mentre que un 30 % correspon a cereals. El cereal és especialment important. En el millor any recent, el 2023, van entrar al port de Tarragona 7,5 milions de tones de cereal, destinades sobretot a alimentar les granges de les comarques de Tarragona, les Terres de l’Ebre, Lleida i Saragossa. Això permet generar cadenes de valor molt interessants i també repensar les formes de distribució, on el ferrocarril hauria de tenir un paper molt més important. Al mateix temps, obre la porta a processos de transformació que aportin més valor afegit a productes bàsics com el cereal.

Quins sectors econòmics de les Terres de l’Ebre podrien beneficiar-se més de la proximitat amb el port?

El port és un servei públic al servei del territori, i per a nosaltres és molt important integrar encara més les Terres de l’Ebre en aquesta visió. El territori té actius molt importants com és espai industrial, disponibilitat d’aigua, potència elèctrica garantida i bones comunicacions. Això pot permetre el desenvolupament de diverses cadenes de valor. Hi ha sectors especialment interessants com l’agroalimentari, però també el turístic. En aquest sentit, el creixement dels creuers —cada vegada més petits i amb més interès per experiències de natura, gastronomia i identitat— pot generar oportunitats per al territori. Algunes companyies ja estudien la possibilitat de mantenir els creuers tres dies atracats a Tarragona. També hi ha oportunitats en l’àmbit industrial, especialment vinculades a la construcció. Empreses com Kronospan en són un exemple. A partir d’aquí poden aparèixer noves oportunitats industrials, també vinculades al desenvolupament dels sectors digitals que ja s’estan consolidant a les Terres de l’Ebre.

Teniu alguna relació amb el port de la Ràpita?

Hi ha relació sobretot en l’àmbit pesquer, a través de les confraries de pescadors. És l’enllaç més evident. A més, sempre contemplem la possibilitat de col·laborar amb els ports que depenen de la Generalitat quan sigui necessari.

Veu possibilitats que empreses vinculades a l’activitat portuària s’instal·len a les Terres de l’Ebre?

Sí. Hi ha oportunitats per a magatzems de productes agrícoles, empreses vinculades al sector de la construcció o projectes energètics. Les Terres de l’Ebre ofereixen condicions molt competitives com són sòl industrial disponible, bones comunicacions, proximitat al corredor mediterrani, posició equidistant entre València i Barcelona, disponibilitat d’aigua i potència elèctrica. Tot això fa possible que empreses vinculades a l’activitat portuària puguin instal·lar-se a les Terres de l’Ebre. A més, l’equilibri territorial és positiu per al creixement econòmic del conjunt de Catalunya.

Per tant, el port de Tarragona pot contribuir a generar oportunitats també a la regió de l’Ebre?

N’estem convençuts. De fet, ja estem treballant en aquesta línia amb la Cambra de Comerç. Estem visitant empreses, parlant amb els actors econòmics del territori i coneixent millor la realitat de les Terres de l’Ebre amb la voluntat d’accelerar transformacions que poden ser molt positives.

Quina relació teniu amb la Cambra de Comerç de Tortosa?

La cambra ha entès molt bé que estem en un moment nou i que cal pensar en gran. És un dels grans promotors de la reindustrialització i del dinamisme econòmic que estan vivint les Terres de l’Ebre. Des del primer moment vam connectar amb aquesta visió i crec que compartim un mateix plantejament de futur.

Quin missatge enviaria als empresaris i institucions de les Terres de l’Ebre?

Que l’eix Tarragona-Reus-Tortosa-Lleida és avui clau per a generar riquesa i atreure inversions industrials i oportunitats logístiques. Si treballem plegats, tindrem prou força per a multiplicar les oportunitats que ara comencem a veure.