La Candelera és quelcom més que una celebració religiosa en honor a la patrona de l’Ametlla de Mar. La festa s’ha convertit en una eina de retrobament, no només per a la gent que viu a la població, sinó per als molts caleros i caleres que per faena, estudis o altres motius, viuen allunyats del seu poble. També per a la molta gent i amics de les Terres de l’Ebre que aprofiten estos dies per a compartir l’hospitalitat calera. Més enllà de les innovacions, que n’hi ha, la Festa Major de l’Ametlla se suporta en els actes més tradicionals i populars, la majoria dels quals es viuen al carrer.
Cercaviles diàries de capgrossos i xarangues, concert de xarangues per bars i cafès la nit de la vigília o el ball de la darrera coca de l’últim dia de festa en són alguns exemples. Menció especial tenen els tres grups de joves protagonistes de les festes, les pubilles i damisel·les, els hereus i els quintos i quintes, este any del 2004. Cadascun d’estos grups aporta a la festa el seu granet de sorra, recordant que estos darrers són els que porten a les seues espatlles la imatge de la Verge Candelera durant la solemne processó de les espelmes del dia 2 de febrer, a la qual no manquen cada any milers de caleros i caleres que seguixen esta manifestació ancestral, siga per devoció o per tradició.
Este any el Pregó de la Candelera serà protagonitzat per la Banda de la Cala, una entitat musical que este 2024 complix 40 anys d’activitat. Serà dimecres dia 31 de gener durant l’acte que obrirà oficialment la Festa Major. Els actes musicals també són majoria durant la Candelera, amb sessions de ball de tarda i nit. Orquestres com Atalaia, Centauro, Akelarre, Nueva Etapa o Di-Versiones actuaran estos dies a l’Ametlla de Mar i es complementaran amb les sessions de reconeguts DJs pels més joves a la matinada, destacant la festa Happy Star Tour o el concert de Show Must Go On (Tribut a Queen).
La gastronomia juga un paper destacat durant les festes, ja que no hi ha casa ni bar o restaurant que no tinga a sobre de la taula els tradicionals pastissets i corassons. Dijous la tonyina pren protagonisme amb una degustació que s’ha convertit en un clàssic, gentilesa de Grup Balfegó i un maridatge de vins de la Terra Alta.
Preludi
La gran quantitat d’activitats que ja s’han convertit en tradicionals durant la Candelera, fa necessari que s’hagen de programar més enllà dels dies de Festa Major, per evitar que s’hagen de simultaniejar i coincidir en dies i hores. Este any la Candelera s’inicia el dimecres dia 31 de gener amb el Pregó i clourà el diumenge dia 4 de febrer amb els focs d’artifici. Així i tot, des d’este divendres 26 de gener ja es podrà començar a agafar el pols a la Candelera amb els actes del preludi i algunes de les activitats més esperades. Este any, la representació teatral del Grup Escènic de la SCER de l’Ametlla de Mar de l’obra La casa de Bernarda Alba, de Federico García Lorca, tindrà dos actuacions, els dies 26 i 27 a les 22.00 hores.
Dissabte 27 de gener també s’organitza, per una banda, la IV trobada de Gegants, i per l’altra, el Correbars amb la xaranga Suquet Calero dels Quintos i Quintes del 2004. De cara a diumenge dia 28 s’ha organitzat el Concert Ballador de Festa Major de la Banda de la Cala. Al llarg d’estos tres dies previs, també tindran lloc altres activitats musicals, espectacles de nit que començaran el divendres 26 amb un concert gratuït de Som Rock i el Tribut a Lady Gaga. Dissabte dia 27 hi haurà concert de The Baldats i Tokyo Band, que anirà seguit d’una sessió de la DJ Mireia DG. Finalment, l’Institut Candelera acollirà dissabte a partir de les 09.00 h la III Final del Campionat de Morra i a la Rambleta Cala Joanet, a la mateixa hora, tindrà lloc una botifarrada popular i a continuació una gimcana per equips.
